Rem Koolhaas nació en la ciudad de Rotterdam en 1944.
Después de vivir en Indonesia entre 1952 y 1956, se estableció en Amsterdam, donde trabajó como guionista de cine y ejerció de periodista en el Haagse Post.

Poco después se trasladó a Londres para estudiar arquitectura en la Architectural Association. De este período datan dos proyectos teóricos: The Berlin wall as architecture (1970) y Exodus, or the voluntary prisoners of architecture (1972).

En 1972 obtuvo una beca que le permitió viajar a los Estados Unidos donde, fascinado por la ciudad de Nueva York, comenzó a analizar el impacto de la cultura metropolitana sobre la arquitectura, publicando Delirious New York, a retroactive manifesto for Manhattan. A partir de este momento, Rem Koolhaas decidió pasar de la teoría a la práctica y regresó a Europa.

En 1975 fundó, junto con Elía y Zoe Zenghelis y Madelon Vriesendorp, la Office for Metropolitan Architecture (OMA), cuyos objetivos se centraban en la definición de nuevos tipos de relaciones, tanto teóricas como prácticas, entre la arquitectura y la situación cultural contemporánea.

En 1978, tras recibir el encargo de diversos proyectos en Holanda –entre ellos, la Ampliación del Parlamento de La Haya–, se decidió a abrir otro estudio en Rotterdam, que centralizará, a partir de aquél momento, todas las actividades del estudio OMA. Al mismo tiempo, creó la Fundación Grosztadt, una sección independiente de OMA cuyo objetivo era la coordinación de las actividades culturales del estudio, tales como exposiciones y publicaciones. En 1996 editó el libro OMA: S,M,L,XL.

Premios
* En 2000, ganó el premio de la arquitectura de Pritzker .
* En 2003 le concedieron el Praemium Imperiale y en 2004 la medalla de oro de RIBA.

Algunas obras

- 1988 Euralille (Lille)
- 1988 Teatro De la Danza De Países Bajos (Hague)
- 1991 Cubierta Del Nexo (Japón)
- 1993 Kunsthal (Rotterdam)
- 1993-1997 Educatorium (Utrecht)
- 2002 Museo De Guggenheim (Las Vegas)
- 2003 Embajada De Países Bajos (Berlín)
- Cubierta Del Nexo (Fukuoka, Japón)
- Diseño al por menor para los almacenes de Prada (York nueva 2003, Los Ángeles 2004)
- 1997-2003 Centro Del Campus De McCormick Tribune(IIT Chicago, Illinois)
- 2004 Biblioteca Central De Seattle
- Hq de CCTV, Beijing (Construcción Que comienza 2004)
- Milstein Pasillo, Cornell (planeamiento a comenzar pronto)